La presente investigación pretende estudiar las características y problemáticas del sector productivo de junco y totora, actividad extractiva que es llevada a cabo desde hace más de 60 años a los márgenes del Río Sta. Lucía, en la zona de Ciudad del Plata, departamento de San José. La dependencia de los ciclos naturales hace de ésta una actividad de carácter zafral e inestable, desarrollada bajo un modo de producción tradicional-artesanal. Las trayectorias laborales se encuentran atravesadas por elevados niveles de informalidad y precariedad, que permean la producción y reproducción de la vida cotidiana de los trabajadores. La zafralidad como característica saliente se halla en estrecho vínculo con la vulneración de derechos y carencia de protecciones sociales. La investigación tuvo como objetivos principales dar una mayor visibilidad al sector, describir las particularidades de la zafralidad en el mismo, sus manifestaciones e incidencia en la vida cotidiana de los trabajadores y sus familias. Su pertinencia radica en el escaso acervo bibliográfico e institucional, así como en la ausencia estatal en lo que refiere a protecciones y legislación específica sobre trabajo zafral en el sector. Se trata de un estudio de carácter descriptivo, llevado a cabo por medio de datos censales, revisión bibliográfica y entrevistas semiestructuradas. Se constató la combinación de zafras diferentes (leña, quinta, changas en general) a lo largo del año, que condiciona el modo de vida de los trabajadores y sus familias; así como la presencia de relaciones de dependencia informales entre trabajadores de distintas etapas de la cadena productiva.